¿Palets de plástico o palets de madera?
Elegir entre palets de madera y palets de plástico no es una consideración fácil para muchas organizaciones. Los palets de plástico son, después de los palets madera, los más utilizados en el sector del transporte y la exportación. Ambos tienen sus propias ventajas y desventajas en cuanto a precio, disponibilidad, seguridad (alimentaria), durabilidad, peso, capacidad de carga, etc. Dependiendo del sector en el que opera una empresa, estos factores tendrán más o menos importancia. Nos gustaría aclarar los principales aspectos enumerándolos a continuación.
Higiene y humedad en los palets
Las normas HACCP dictan que la industria alimentaria debe utilizar recursos logísticos que cumplan determinadas normas de higiene durante el transporte y el almacenamiento. Uno de los requisitos es que se utilice HDPE virgen (polietileno de alta densidad). Este tipo de plástico no absorbe la humedad y, por tanto, es relativamente fácil de mantener limpio y libre de gérmenes. Por ello, no es de extrañar que los palets de este material se denominen también palets higiénicos H1. Otros recursos logísticos, como la caja cárnica E2 y los dollies para alimentación, también se han fabricado pensando específicamente en la higiene. A diferencia del polietileno de alta densidad virgen, la madera es porosa y los organismos nocivos pueden anidar en el material del palet, con todos los riesgos sanitarios que ello conlleva y los organismos nocivos pueden anidar en el material del palet con todos los riesgos sanitarios asociados.
CONSEJO: los palets de madera deben ser tratados para su exportación a países fuera de la UE. Desde el Brexit, esto incluye al Reino Unido. Lee nuestro blog para exportar sin problemas los palets de madera gracias a un tratamiento adecuado.
Precio y ciclo de vida de los palets
Los palets de madera suelen ser más baratos que los palets de plástico, gracias a su material, volumen y método de producción. Esta mayor variedad también significa que tanto la disponibilidad constante del mercado como la diversidad de la oferta están a favor de los palets de madera. Gracias a su larga existencia, el producto en sí ha sido ampliamente optimizado y también están disponibles muchos productos adicionales, como los collares de palets. También es importante que los palets de madera puedan repararse fácilmente, lo que prolonga su vida útil en caso de daños. Esto no sólo mantiene los costes bajos, sino que también minimiza el impacto en el medio ambiente.
Los palets de plástico suelen estar hechos de una sola pieza, son menos propensos a sufrir daños gracias a su forma redondeada y son reciclables. La ausencia de clavos y astillas hace que sean más seguros de manejar y más uniformes en sus dimensiones, lo que optimiza la automatización. También se pueden añadir chips RFID para poder controlarlos mediante un sistema de seguimiento. Muy práctico teniendo en cuenta que estos palets pueden ser relativamente caros.
Peso y capacidad de carga de los palets
Los palets de plástico suelen ser más resistentes por kilo que los de madera. En términos de capacidad de carga final no hay mucha diferencia, pero los palets de madera son, por término medio, algo más pesados. El palet europeo o europalet estándar de 1200x800 mm tiene una capacidad de carga estática máxima de 1500 kg. Estático significa que ni el palet ni la carga se mueven, lo que significa que no pueden producirse picos de tensión ni sobrecargas. Además, el palet debe descansar siempre sobre una superficie plana para una distribución óptima de la presión. Un número considerable de palets de plástico tienen la misma capacidad de carga que un europalet estándar de madera, pero a menudo pesan menos según la versión que se elija. Para la exportación por vía aérea, se prefiere lógicamente un palet de plástico en muchos casos.
Impacto medioambiental de los palets
Las opiniones sobre la diferencia de sostenibilidad e impacto medioambiental en el producto y el uso con respecto a los palets de madera y de plástico son muy variadas. Es un hecho que los palets de madera se reparan a gran escala y que los de plástico son relativamente resistentes, pero su reparación es (todavía) poco rentable, por lo que el reciclaje es la única solución. Por tanto, el balance medioambiental parece estar a favor del palet de madera. Sin embargo, hay sectores como la industria alimentaria y la aviación en los que los palets de plástico (HDPE virgen) tienen ventaja sobre el tradicional palet de madera.
La elección del material depende del sector en el que opera una organización y de la forma en que utiliza el palet en su día a día. Si sopesas cuidadosamente los factores mencionados, podrás tomar la decisión más lógica.
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