Todo lo que tienes que saber sobre la galvanización

Cuando en la industria del metal hablamos de galvanización o galvanizado, solemos referirnos a a la aplicación de una fina capa de zinc sobre el metal. Por ello, este proceso también se denomina electrogalvanización. El objetivo es evitar la corrosión y proporcionar una mayor vida útil a los roll containers, las GIBOs o las estanterías móviles. Sin embargo, existen otras posibilidades y materiales para prolongar la vida del metal. El galvanizado en caliente, por ejemplo, es una alternativa excelente (y a veces incluso mejor).

En anteriores posts del blog sobre roll containers y estanterías móviles, ya hemos explicado brevemente la definición de galvanización, la galvanización en caliente y otros conceptos relacionados. Sin embargo, la galvanización es un proceso complejo en el que nos gustaría profundizar.

¿Quieres saber más sobre la galvanización? ¡No te pierdas este post y todos los datos sobre el galvanizado! También daremos unas pinceladas sobre el proceso al que han sido sometidos los productos de nuestra tienda online.

¿Qué es el galvanizado y cómo funciona?

La galvanización es un proceso por el que se aplica una fina capa de metal a un producto o pieza. Esta pieza normalmente está hecha de hierro y el objetivo de la galvanización es evitar la corrosión.

Pensemos, por ejemplo, en la aplicación de una fina capa de zinc en los laterales de un roll container para que no se oxide al entrar en contacto con el agua. Así, el proceso de envejecimiento se retrasa al máximo y se prolonga la vida útil del producto. Con el galvanizado, no se produce ninguna deformación de la pieza porque el baño sólo alcanza entre 30 y 70 °C. Esta es una temperatura demasiado baja para que el hierro se transforme en zinc o se deforme. Además, el grosor del material a aplicar puede determinarse con bastante precisión y oscila entre 5 y 40 micrómetros (µm). Es bastante fino y, por lo general, no es necesario un tratamiento posterior para eliminar las rebabas que puedan haberse formado durante el proceso de adhesión.

¿Qué es el galvanizado electrolítico?

La galvanización en la que se utiliza zinc para proteger el objeto también se denomina electrogalvanización. Para ello se utiliza la llamada técnica del galvano, en la que se basa la palabra galvanización. Los términos galvanizado y electrogalvanización se confunden a menudo porque no se excluyen el uno al otro. Para evitar confusiones, es mejor utilizar el término exacto de galvanización electrolítica. Esto se debe a que la electrogalvanización abarca más que el simple galvanizado.

Muchos productos de Rotomshop, como los roll containers, están galvanizados electrolíticamente porque se utilizan (ocasionalmente) en exterior. Además, otorga al producto un acabado bonito y brillante que también puede utilizarse en entornos de consumo como grandes superficies. Los collares metálicos para palets se utilizan a menudo en los comercios minoristas, por ejemplo, para poner las existencias al alcance de la mano o para colocar ofertas fuera de las estanterías fijas.

¿Qué es la galvanización en caliente?

El proceso de galvanización en caliente es muy diferente al de la electrogalvanización. La temperatura del baño de zinc es de unos 450 °C, lo que hace que la capa de zinc y el hierro se fundan para formar una aleación muy resistente. El espesor de la capa de galvanizado en caliente es de 30 a 200 micrómetros (µm). El grosor de la capa de zinc depende de factores como la velocidad a la que se retira el producto del baño de zinc y la temperatura a la que ha sido sometido. Por lo tanto, el galvanizado en caliente da lugar a una capa más gruesa que el electrogalvanizado y ofrece una mejor protección contra la corrosión. Otra ventaja es que también se puede llegar a los espacios huecos, siempre que el producto tratado tenga orificios de ventilación (y, por tanto, no contenga espacios cerrados) y orificios de drenaje.

Una de las desventajas del galvanizado en caliente es que a menudo es necesario hacer retoques a la pieza tratada. Esto se debe a que el calor puede hacer que algunas piezas se retuerzan o se deformen ligeramente. Además, hay que eliminar las gotas de zinc solidificado y limpiar las roscas y los agujeros de los tornillos para conseguir el resultado deseado sin rebabas.

Los productos galvanizados en caliente suelen tener un acabado gris mate. Algunos ejemplos son las farolas y las barreras de seguridad. La diferencia de acabado y aspecto entre el galvanizado en caliente y el electrogalvanizado puede verse claramente en la siguiente imagen.

¿Cuál es la mejor opción para mi negocio?

• ¿Usas los productos en exterior ocasionalmente y sólo se mojan o humedecen de vez en cuando? En ese caso, la galvanización electrolítica ofrece al producto una protección suficiente contra la corrosión. Una ventaja adicional es que este tratamiento proporciona un acabado más suave y estético y suele ser más barato que la galvanización en caliente. Útil cuando se desea poder utilizar los roll containers electrogalvanizados sin guantes por parte de minoristas o agentes logísticos.
• Si utilizas mucho el material logístico, como los roll containers o las estanterías móviles, en ambientes húmedos, puede que sí necesites mayor resistencia a los arañazos y a los impactos. En ese caso, recomendamos la galvanización térmica. Aunque este tratamiento es el más caro, ofrece la mayor protección contra la corrosión y, por tanto, el material logístico adquirido durará más. Nuestras estanterías móviles son un buen ejemplo de ello, ya que se suministran con galvanización en caliente de serie porque se utilizan a menudo en el exterior y deben ser robustas.

Podemos concluir que los métodos de tratamiento de la galvanización electrolítica y por inmersión en caliente aportan mucho a los productos con alto contenido en hierro que suelen utilizarse en interior o en exterior. Por eso, en muchos de nuestros productos ya se indica si han sido tratados y cómo se ha hecho exactamente. De esta forma, siempre sabremos cómo hacerlo.

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